鳥類為何淋濕了也無所謂？

人類通常只要稍微被雨淋濕就會馬上感冒，然而鳥類即使被淋在大雨中卻還是一派自然。鳥類究竟為何被淋得溼透了也沒有關係呢？

█鳥類並非為了逞強在淋雨

跟各位分享一段筆者到美國加州做鳥類取材時的見聞。某個雨天，街上所見的男子幾乎都沒有撐傘。雨分明就是傾盆地降下，可男子們卻是蠻不在乎地淋溼著身子在走路。正當筆者覺得不可思議而願聞其由時，卻得到了：撐傘走路會看起來很軟弱的答案，而當地男人當然不願被看扁，所以便不撐傘。就是在逞強的意思。而筆者個人認為，被雨淋溼的不適感應該才令人不快吧。xyz

那麼，鳥類不可能撐傘，所以也就必須任雨濕淋。當然，鳥類並不是為了逞強在淋雨，而是牠們濕了身子也無妨才直接淋雨的。

 

█撥水性超群的斗蓬

瞧瞧被雨潑淋的鳥類身體便可發現，雨水是一顆顆地被彈了出去變成水滴。為何羽毛不會被水浸濕呢？

因為羽毛含有油脂。多數鳥類尾羽的基部附近有一個名為「尾脂腺」，像青春痘般的部份，可以分泌油脂。鳥類會用鳥嘴沾取油脂，將油脂塗佈於羽毛上，羽毛就可以防水。您是否看過鴨子用鴨嘴頻頻啄取尾羽基部的景象。這個行為就是在以喙取脂。

不過，也有部分鳥類的尾脂腺並不發達。這類鳥類不是利用油脂防水，牠們有特殊的羽毛會崩壞成粉末，一般認為這粉末即具防水劑的效用。鷺鷥、鳩鴿、貓頭鷹等即屬此類。在公寓建築鴿舍常會惹得粉末飛揚影響衛生，就是這防水劑造成的。

另外一項被雨淋也沒關係的原因，在於羽毛的排列方式。羽毛就像屋瓦一般，是一枚一枚重複堆疊上去的。因此，在防水的羽毛上，水滴一點也不會滲到間隙裡去，而是會朝下方滑落下去。

由此可知，身披羽毛的鳥類，以人類的說法來說，就好比是身披防水斗篷一般，淋雨也沒關係的。但是，雛鳥那身澎軟的羽毛可就不具防水效果了。所以，雛鳥一旦被雨淋濕，就會導致失溫而死。

尤其是沒有屋頂類型的鳥巢，總是任憑雨水浸淋，所以親鳥都會以自己的身體將雛鳥覆蓋好，避免受雨侵淋。所以，親鳥的羽毛斗篷是守護雛鳥性命的重要憑藉呢。 xyz