鳥會彎腰駝背嗎？
無論何種結構體，骨骼都是很重要的。以鳥類的情形而言，和其他生物相較之下，其骨骼為了飛行，在形狀上和組織結構上都極特殊的因應。我們就來看看和其他動物大異其趣的鳥類骨骼吧。

 

█背脊無法彎曲

不知在那次的東京都知事選舉時，有位跟大眾展示身體的柔軟度、展示年輕的候選人。他當時已相當高齡，但確能將手掌平貼到地板上，讓眾人驚異萬分。那舉動真有效果嗎？  那人後來確實適當選了，但是若換成鳥類的情形而言，則無論怎麼年輕都是無法具有那般柔軟度的。那麼，為什麼鳥類的背脊無法彎曲呢？

原因其實還是與飛行有關。因為在奮力振翅的飛行上，若是背脊彎曲掉了，就會無法施力，也就無法順利飛行了。另外，全部連成一塊兒也有助於強度提升，才能耐得住著陸等情況時的衝擊。

然而，背脊不能彎曲對於其他生活是很不方便的。例如不能啄取地面上的東西就多所不便。所以，鳥類的頸部就很長，而且可以自在地彎曲活動。哺乳類動物頸部骨頭的數量，若去除掉一些例外情形，都是七節骨頭，但是鳥類的頸部骨數量卻沒有一個定量。頸部愈長則頸部骨頭的數量愈多，例如天鵝就有25節，鷺鷥就有17節，即使是看起來幾乎沒有頸子的蜂鳥也有12節。而上圖的鈴鴨則有13節。

 

█掛引擎的骨頭

xyz資訊工坊 鳥類骨頭的特徵中還有一個不能被忽略的，就是龍骨突起(請參照圖)。

這個骨頭也是在鳥類以外的動物身上無法看見的部份，這裡有讓翅膀拍動的筋肉。鳥類為了做出強力的振翅，在胸部有著大塊的筋肉。這些肌肉若以飛機的情形來比擬即相當於引擎部份，而龍骨突起則是固定引擎的基座。所以，不會飛的鴕鳥也就沒有這個龍骨突起。但是，即使是不會飛的鳥類如企鵝，由於牠會使用翅膀以進行水中潛水，也會有龍骨突起。xyz xyz

 
 

█骨頭太重就會傷腦筋

骨頭是很重的東西。人類的體重約有20 %是骨頭的重量。而鳥類是逆重力飛行，所以骨頭一定不可以太重。那麼，該怎麼減輕骨頭的重量呢？xyz資訊工坊

鳥類，是以減少骨頭數量的方式，與在骨頭本身的構造上二種方式來達到骨頭輕量化的目的。因此，鳥類骨頭的重量僅佔體重的5%左右，和人類的20%比起來就差很多了。

首先，骨頭數量一多，體重就會變重，所以鳥類讓骨骼僅可能以最低需求限度的組織組成。例如，人類的手腕/臂和鳥類的翅膀是相似的器官，可是人類手腕的骨頭有八個，而鳥類卻只有二個。還有在構成手掌的骨頭上，人類有五個，而鳥類卻是將全部組成變成一體。因為鳥類不需要用翅膀抓取物品，所以只要有最低需求限度的骨頭就足夠了。

骨頭本體構造上的輕量化工夫，即是讓骨頭中空。然而，骨頭中間中空，卻反而有強度太弱的問題，要是在著陸時骨折可就不好了。不過倒也不需要擔心。因為骨頭的空洞中佈滿了細柱般的構造物，以斜交叉的方式做補強，所以沒有關係(請參照下圖)。

這個構造稱為「構架支撐」，在鐵橋上也可見到。鐵橋和鳥類的骨頭一樣，必須要又輕又堅固才行，所以是相同的構造。

 

其實，骨頭的中空化現象並不是在所有鳥類身上都可以看得到。如放棄飛行的駝鳥和企鵝，其骨頭中空化的現象就不太發達。因為牠們已無須逃脫重力的束縛，所以輕量化就變得沒有必要了。
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